Le musée maritime installé dans la prison d’Ushuaia (el Presidio) rapporte les témoignages des grands exploits dans les mers australes et la vie des condamnés à peupler le confín du monde.

Les premières salles du musée maritime sont consacrées au passé naval de la Terre De Feu qui, comme toutes les îles australes, a crû et on a développé autour de la mer, son unique moyen de communication avec le continent jusqu’en 1948.

Histoires de la mer

Les explorations de ces rivages patagons remontent à la découverte du continent américain par les Espagnols. Pour l’année 1520 Magellan sillonnait déjà ces mers dangereuses.

C’est Magellan qui a appelé cette région « Terre de Feux » et celui qui a tracé la voie « officielle » de navigation dans le détroit qui unit les deux océans.

Toutes les histoires marines des cinq siècles d’explorations de passages du détroit ou du Cap Horn mettant en avant la rigueur du climat et l’impétuosité de la mer, qui a emporté dans ses fonds de nombreux bâteaux et marins., sont racontées dans les pavillons du musée maritime :

les œuvres incroyables du modélisme naval : le Beagle de Fitz Roy ; l’Espora bergantín du marin argentin Luis Piedra Buena, qui avec les restes de son naufrage a construit le Cúter Luisito ; les voiliers de Gardiner utilisés par les missionnaires anglicanos, le Fram célèbre qui a porté Amundsen jusqu’au pôle Sud…

Une autre salle est consacrée à la frégate Sarment et au naufrage de la Montagne Cervantes où on peut voir des photos et les objets récupérés.

Enfin, l’espace réservé aux Indiens indigènes de Patagonie, les yámanas, met en valeur les reproductions des petites embarcations utilisées par cette communauté qui vivait de la mer.